Ein Schauprozess gegen 14 ranghohe kommunistische Funktionäre, an deren Spitze der ehemalige Generalsekretär der Kommunistischen Partei, Rudolf Slánský, und der ehemalige Außenminister Vladimír Clementis stehen, endet mit Schuldsprüchen und der Hinrichtung von 11 Angeklagten. Das Urteil wird zum Symbol der innerparteilichen „Säuberungen“. Insgesamt werden in der stalinistischen Phase in der Tschechoslowakei mehrere Hundert Menschen aus politischen Gründen zum Tode verurteilt. Tausende sterben in Arbeitslagern, Gefängnissen oder auf der Flucht vor dem Regime.